기분 좋게 뜨겁고 코로 들어오는 공기는 시원하고, 눈앞에는 대자연이 펼쳐지거나 고대 도시가 웅장한 그림처럼 걸려 있다.

꿈과 현실을 착각하게 만드는 세계 최고의 온천 세 곳.

미국의 던턴(USA Dunton Hot Spring)은 세계 최고 수준의 올 인클루시브 리조트로 온천으로 경험할 수 있는 최고의 럭셔리 프로그램을 자랑한다.

대부분의 온천이 전원의 아늑함을 내세우는데 반해 이곳은 미국 콜로라도 주 산후안 마운틴의 해발 2500m 고산 지대에 있다.

이전에는 주민 50여 명의 작은 탄광 마을이었는데 1900년대 초 탄광이 문을 닫으면서 모든 주민이 마을을 떠나자 '고스트 타운'으로 불리기도 했다.

이후 한 사업가가 이 마을 전체를 사들여 7년간의 공사 끝에 전 세계 모험가들을 자극하는최고의 여행지로 만들었다.

19세기 클래식 온천과 별을 보며 즐기는 야간 온천, 아늑한 오두막 마당에서 즐기는 온천 등 여섯 종류의 탕으로 나뉜다.

SPA TIP 수온은 85~107℃이며 칼슘, 탄산염, 철분과 리튬 성분이 풍부하다. 물속의 풍부한 미네랄은 몸의 말초 혈관을 열어주어 혈액순환을 돕는다.

피부가 좋아지는 것은 물론이다. (주소: 52068 Road 38 Dolores, CO 81323, USA)

칠레에 있는 아타카마(CHILE Explora Puritama)는 해발 3500m 고지대에 있는 세계에서 가장 건조한 사막이다.

덕분에 일조량이 많고 하늘이 맑아 밤이 되면 사막 위로 수많은 별이 쏟아지는 최고의 천문 관측 지역이다. 이 건조한 지역에 오아시스보다 신비로운 온천이 숨겨져 있다.

온천의 이름인 '푸리타마'는 이 지역의 고대 언어로 '따뜻한 물'을 의미한다. 전 세계의 오지를 개발하고 그곳에서 경험할 수 있는 최고의 탐험과 프로그램을 소개하는 럭셔리 호텔 그룹 익스플로라는 15년 전 이 지역 전체를 사들여 여덟 곳의 비밀스러운 풀장을 만들었다고 한다.

청록색의 영롱한 온천물과 자연을 재료로 한 풀장의 디자인은 여러 언론에서 호평을 받았다.

국가자연보호구역으로 지정된 푸리타마 지역은 희귀 동식물과 바위, 절벽 등 신비하고 황홀한 자연 풍경으로 유명하다.
10월에서 6월 사이의 날씨가 가장 좋다.

※ SPA TIP토착민 마사지 프로그램이 제공된다. '투리 푸리(Turi Puri)'는 고대 언어로 '물의 집'이라는 뜻으로 벽돌과 흙으로 만든 특별한 룸에서 마사지를 진행한다. (주소: Ayllu de Larache, San Pedro de Atacama, Chile)

멜버른에서 차로 90분 거리인 오래된 도시 빅토리아에 호주 최초의 자연 온천(AUSTRALIA Peninsula Hot Spring)이 있다.

1990년대일본에 거주하던 호주인 찰스는 일본식 온천에 감명을 받아 전 세계 온천을 돌아다니며 연구를 했다.

고국으로 돌아온 그는 1979년 빅토리아의 페닌슐라 지역에서 지열로 뜨거워진 물이 발견됐다는 사실을 안 후 이 지역을 호주 최초의 온천으로 개발해 지난 2005년 문을 열었다.

지하 637m의 지층에서 솟아난 온천물은 지상에 있는 풀장과 목욕탕으로 흘러나온다.

페닌슐라 핫 스프링은 동굴 속 풀장과 터키식 스팀 목욕탕, 가족탕과 냉탕 등 목욕이 지루하지 않도록 다양한 시설을 갖추고 있다.

또한 호주 원주민의 토속 마사지 '코도(Kodo)'를 비롯하여 머드와 소금, 고대 스톤을 이용한 자연 친화적인 힐링 프로그램을 통해 완벽한 휴식을 제공한다고한다.

※ SPA TIP페닌슐라 온천에는 염화물이 많이 함유되어 류머티즘, 관절염은 물론 외상성 상처의 후유증 치료에 효과적이다. 혈중 당분을 에너지로 전환시켜주는 마그네슘과 혈액순환을 돕는 천연 소금도 풍부하다. (주소:Springs Lane, Fingal, 3939 Mornington Peninsula, Victoria, Australia)